别笑~~这是个严肃的问题！你应该挖鼻屎吗？你的孩子们应该挖鼻屎吗？

“我不知道。它可能会引发一些负面的社会后果。”

一位流行病学家告诉我——

她很认真：挖鼻屎（和吃鼻屎）的最大负面影响可能就在于其引发的社会后果。

不过，这有没有可能成为一种健康优势呢？

你的孩子应该吃一些不太干净的东西吗？

也许吧。

你应该使用抗菌皂或手部消毒剂吗？

不应该。

我们是否服用了太多的抗生素？

是的。

为了得到更完整的答案，让我们回到19世纪的伦敦。

年的《英国顺势疗法杂志》（TheBritishJournalofHomeopathy）第29期中，提到了一个关于花粉热的惊人的先见之明：“花粉热是一种贵族病，毫无疑问，它几乎只发生于上层社会，患者就算不是上流社会人士，也受过一定的教育。”

花粉热是一个笼统的术语，是指对花粉等空气传播刺激物的季节性过敏。

顺便一提，这篇19世纪的文章说，花粉热与哮喘或风湿病很难区分。

这一点值得注意，因为这些都属于自身免疫失调，而过敏正是它们的近亲。

免疫系统正在过度反应。

抱着花粉热是贵族病的想法，英国的科学家们发现了一些问题。

一个多世纪后，在年11月，另一篇关于花粉热的极具影响力的论文发表了，这篇论文很短，不到两页，发表在《英国医学杂志》（BMJ）上，标题是《花粉热、卫生和家庭规模》。作者调查了年3月出生的名儿童的花粉热患病率。在这位科学家研究的16个变量中，他描述了一项“最惊人”的联系——儿童患花粉热过敏的可能性与其兄弟姐妹人数之间存在相关性。这是一种负相关关系，意味着一个人兄弟姐妹越多，其过敏的可能性越低。

不仅如此，论文还指出，家里最小的孩子最不容易患上过敏，即特应性疾病。

这篇论文提出这样一个假设：“过敏性疾病可以在儿童早期通过与哥哥姐姐的不卫生接触，或者通过母亲在产前与年长孩子的接触，而得到预防。”文章指出：“在过去的一个世纪里，家庭规模的缩小、家庭设施的改善，以及个人卫生标准的提高，都减少了年轻家庭里交叉感染的机会。这可能会导致相对富有的人群中，特应性疾病的临床表现更加广泛，就像花粉热一样。”

卫生假说由此诞生。

它为我们了解人类在与现代世界的关系中所面临的挑战，提供了最生动形象的视角之一。简而言之，该挑战围绕着这样一个观点：我们为了能在周遭的环境中存活下来，已经演化了数百万年。在人类存在的大部分时间里，环境对我们而言都是极端的挑战，比如缺乏食物或食物可能携带病菌，不卫生的条件和不干净的水，毁灭性的天气，等等。在这样一个极度危险的环境中，幸存下来谈何容易。

免疫系统是我们防御的中心。

这些防御武器是数千年演化的产物就像河流中的石头一样，水流的冲刷和顺流而下的坑洼塑造了它们。

在这个过程中，人类学会了采取措施来加强我们的防御。

在发现药物之前，我们发展出了各种各样的风俗习惯来维持我们的生存。

如此一来，我们不妨把大脑这个帮助我们发展出风俗习惯的器官想象成免疫系统的另一面。例如，我们通过集思广益来找出有效的行为。我们开始洗手，小心翼翼地避免某些可能是危险或致命的食物。在有些文化里，人们不吃猪肉，因为很容易感染旋毛虫病；还有一些文化禁食猪肉，因为它们往往带有大肠杆菌等有毒物质。《出埃及记》中就曾提到仪式性的清洗，这是《圣经》中最早出现的一部分，里面写道：“他们应该洗手洗脚，这样他们才不会死亡。”

我们的思想在进步，但很大程度上，我们的免疫系统并没有演化。

这并不是说我们的免疫系统没有发生变化。

免疫系统会对我们的环境做出反应并不断学习。这是免疫系统的分支—适应性免疫系统的核心。我们的免疫系统会接触各种威胁，产生免疫反应，然后在未来更有能力应对这些威胁。我们就是以这种方式适应了环境。

但适应并不等同于演化。

适应是指在个人生理能力范围内对环境做出反应。

随便举个例子：如果你发现你在黎明更容易捕到鸟，你就会早起出去打猎。这就是你适应环境的过程。相比之下，演化则是经过许多代人，从根本上改变我们的身体能力的过程在这个例子中，演化则可能是通过让人类长出翅膀来优化我们捕捉鸟类的能力。人类要想变成有翼的生物，需要数个世代的时间。

但这和你的免疫系统以及过敏有什么关系呢？

关系很大。

为了生存，我们在身体能力范围内产生了适应。我们洗手、扫地、烹饪，或者干脆不吃某些食物。我们学习，并努力适应。美国疾控制中心的数据显示，—年间到—年间，美国对食物过敏的儿童比例上升了50％。类似地，在此期间，皮肤过敏的比例增加了69％，这意味着12.5％的美国儿童患有接触性湿疹和其他刺激性疾病。与本章前面提到的一致，食物和呼吸道过敏的发病率会随着个体收入水平的增加而增加。更多的财富（通常与教育程度正相关），意味着更多的过敏风险。这可能反映出报道这些过敏案例的人的差异，但也可能反映出环境的差异。

这些趋势在国际上也可以看到。

根据英国免疫学会发表的论文，皮肤过敏“在过去的30年里，在工业化国家的发病率增长了两到三倍，影响了15％～30％的儿童和2％～10％的成年人。论文指出，哮喘正在成为一种流行病。

年，欧洲有四分之一的儿童患有过敏症。

根据世界过敏组织的一份报告，这个数字还在上升。这篇文章指出，移民研究表明随着人们从较贫穷的国家迁移到较富裕的国家，某些类型的过敏和自身免疫性疾病的发病率会有所增加，这一结果是对卫生假说的证明。移居英国的巴基斯坦人比留在巴基斯坦的人更易患糖尿病。报告指出，非裔美国人的狼疮发病率高于西非人。

炎症性肠病、狼疮、风湿病，尤其是乳糜泻也有类似的趋势。

这类疾病导致免疫系统对麸质蛋白分子反应过度，而这种攻击反过来又破坏了小肠壁。

这听起来像是食物过敏，但是由于症状的差异，二者在某种程度上其实是不同的。像这样的自身免疫性疾病，受损伤部位会出现炎症，免疫系统攻击的则是某种蛋白质及其相关区域。

而过敏则可以产生更普遍的反应。

例如，花生过敏可导致气管炎症即过敏性反应，可能导致窒息。

在过敏和自身免疫的情况下，免疫系统的反应比其他情况下，或者对宿主（没错，我指的正是你）而言更“健康”的情况下更强烈。这并不是说以上所有的增长都是由于卫生条件更好、儿童感染率减少及其与财富和教育的关系造成的。我们的环境发生了很多变化，包括新污染物的出现。当然，这必然也有遗传的因素。但涉及过敏时，卫生假说和工业化进程与健康之间的负相关关系则更有说服力。

文字/鱼总

图片/鱼总

策划/鱼总

为了免疫系统，点个可可爱爱的在看吧~

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