半夏，中草药，因生于夏至日前后，夏天刚过一半而得名。也有人说：最初发现半夏能治病的是一位叫“白霞”的女子，为了纪念她，将此药取名“白霞”，随着时间的流逝，读音的流转，渐渐成了“半夏”。
半夏是重要且常用的一种中药，性温，味辛，有小毒，归脾经、胃经和肺经，镇咳化痰，燥湿祛寒，降逆止呕，消痞散结，常用于用于咳喘痰多，湿痰寒痰，风痰眩晕，痰饮眩悸，痰厥头痛，胸脘痞闷，呕吐反胃，痈肿痰核等症。因半夏有小毒，不可直接服用，常与生姜同服，生姜可解半夏毒性。市场上的半夏多为泡制过的，按照泡制方法的不同，有生半夏，清半夏，姜半夏，京半夏，法半夏，水半夏之分。
现代医学研究，半夏含有丁二酸，大黄酚，羟甲基糠醛，对二羟基苯酚，邻二羟基苯酚以及胡萝卜苷等成分，有抗心律失常，抗血小板凝聚，抗肿瘤，抗早孕，镇静等作用，但是半夏最大的作用还是镇咳化痰、温胃健脾、祛热祛湿等。半夏有小毒，用于中医外治，可以有效的隔绝毒性入体造成伤害，下面就是一些常见的半夏用于脐灸和穴位敷贴的方法。
1、镇咳化痰。
半夏中生物碱能抑制咳嗽中枢产生镇咳作用，清半夏的乙醇提取物有一定的祛痰作用。用半夏与射干、麻黄、细辛、紫苑、款冬花、大枣等中药搭配敷贴于膻中穴和双肺俞穴12到24小时，可用于小儿毛细支气管炎，用半夏与茯苓、五味子、干姜、杏仁、大黄等中药搭配敷贴与膻中穴和双肺俞穴12到24小时，可用于痰多咳嗽。
2、调理脾胃。
半夏常用于脾胃寒等症，对胃气上逆、恶心呕吐等有很好的效果。用半夏与党参、白朮、桎实、仓术、白芍、木香、焦三仙、鸡内金等中药搭配进行脐灸（脐灸：将中药碾成粉末状，混以蜂蜜、白酒等，敷于肚脐上艾灸），可健脾开胃，增进食欲，用于厌食、不爱吃饭、消化不良、脾虚腹泻等症。用半夏与人参、三七、白朮、云苓、厚朴、桎实、黄芪等中药搭配进行脐灸，健脾祛湿，用于脾虚、气虚导致的湿气重、乏力、肥胖、肢体困倦等症。用半夏与云苓、甘草、肉桂、干姜、丁香、山茱萸、陈皮等中药搭配进行脐灸，可温胃祛寒，用于寒凝气滞引起的胃痛、胃胀、嗳气、消化不良等症。
3、清热利湿。
半夏能祛心肺火，用于胸脘痞闷，胸痹，结胸等症，也能燥湿，与白头翁、黄柏、焦三仙、茵陈、竹茹、大腹皮、葛根、原朴等中药搭配进行脐灸，可清热利湿，用于湿热导致的黄带、盆腔炎、小便黄、大便粘臭等症。
