目前，自来水厂都是用氯进行消毒，氯具有消灭病毒、细菌、原虫等去除微生物的作用，避免饮用水带来的急性感染病症。尽管氯消毒带来不可避免的消毒副产物，如三氯甲烷等，但用氯消毒是多年来自来水净化过程中必不可少的一个步骤。
按照饮用水中消毒剂常规指标及要求，自来水在出厂时，水中余氯最低不能低于0.05mg/L，上限是4mg/L。北京市自来水出厂时余氯含量一般约在0.7-1mg/L，但通过管网的输送，到用户家中时都会有一定的消退。余氯也不是越低越好，所以余氯含量最低标准是不低于0.05mg/L。
几年前，北京公众健康饮用水研究所曾针对北京市东西南北4个方位的自来水余氯含量进行测量，发现“离自来水厂越近余氯含量越高，越远则越低”，但基本上保持在国家标准的范围内。
针对日前网传的“自来水中余氯致癌”，市自来水集团水质中心总工程师顾军农辟谣说，自来水不用氯消毒是绝对不行的，从出厂到市民家中，中间要经过市政管网、小区管网、高层水箱等很多环节，必须通过水中自带一定浓度的余氯“震慑”住病菌。北京各水厂的出厂水余氯量完全符合国标准。
写在最后：笔者也是一名喝着凉白开长大的80后，写这篇文章之前，其实对我国的饮用水并没有一个深刻的了解和深刻的概念。只知道国外的自来水都可以直接饮用，而在国内通常都是烧开了喝。
其实，烧开了也仅仅是起到杀灭一部分细菌的作用，并不是真的可以达到健康喝水的标准。随着国民对健康、养生的呼声越来越高，净化我们的饮用水已经是迫在眉睫了。既然在“源头”我们无法控制，那么在我们的水源“终端”，我们可以通过安装净水器来达到净化水源的目的。
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